Kłusownik Jack Grant (Call) sprowadza z Afryki słonicę - pewien milioner chce urządzić na nią polowanie. Niespokojne zenerwowane zwierzę wydostaje się jednak z klatki i ucieka. Błąkająca się słonica trafia na osiedle domków, gdzie mieszka czwórka rodzeństwa. Najmłodszy, Daniel, dostrzega zwierzę na podwórku i natychmiast budzi braci i siostrę, by powiadomić o fascynującym odkryciu. Dzieciaki w tajemnicy przed matką postanawiają zaopiekować się słonicą, która odpłaca małym przyjaciołom zaufaniem i sympatią. Nadają jej imię Malaika, co w języku suahili oznacza "Aniołek". Tymczasem Grant tropi zwierzę po całej okolicy.

Tytułowa Malaika to słonica, która pewnego słonecznego dnia zjawia się w domu kalifornijskiej rodziny. Czwórka dzieci w tajemnicy przed matką postanawia ją przygarnąć. Ale jak ukryć pięciotonowe zwierzę? I czym je wykarmić? A przede wszystkim: jak je uratować przed bezwzględnym kłusownikiem, który nie cofnie się przed niczym, by odzyskać swoje pieniądze - bo tym jest dla niego Malaika.